2月14日，卡塔尔世界杯半决赛在卢赛尔体育场迎来焦点之战，阿根廷与克罗地亚鏖战120分钟，最终凭借梅西的加时赛绝杀，阿根廷以3:2险胜对手，时隔8年再度闯入世界杯决赛。这场比赛不仅展现了足球的残酷与魅力，更成为两队核心球员——梅西与莫德里奇的传奇注脚。

上半场：克罗地亚闪电战打懵阿根廷

开场仅7分钟，克罗地亚便利用角球战术由格瓦尔迪奥尔头槌破门。阿根廷后防线明显慌乱，第23分钟又被佩里西奇禁区外远射得手。0:2落后的阿根廷陷入绝境，但梅西在第39分钟接迪马利亚横传推射扳回一球，点燃了全场蓝白球迷的希望。

下半场：梅西导演逆转奇迹

易边再战，斯卡洛尼换上恩佐·费尔南德斯加强中场控制。第68分钟，梅西中路分球助攻阿尔瓦雷斯单刀破门，比分改写为2:2！此后克罗地亚门将利瓦科维奇多次神扑力保球门不失，比赛被拖入加时。

加时赛：绝杀与泪水

第108分钟，梅西在禁区弧顶接麦卡利斯特回做，一记标志性弧线球直挂死角。37岁的莫德里奇拼至抽筋仍无力回天，终场哨响时，克罗地亚全队跪地落泪，而梅西则被队友高高抛起。

“我们像狮子一样战斗到最后一刻，”莫德里奇赛后哽咽道，“但今晚属于梅西——他配得上所有荣耀。”

此役梅西独造三球，世界杯进球数超越巴蒂斯图塔位列阿根廷队史第一。2月18日的决赛中，阿根廷将与法国队争夺大力神杯，这或许是梅西职业生涯最完美的谢幕机会。